日本福音ルーテル豊中教会

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　「わたしは父にお願いしよう。父は別の弁護者を遣わして、永遠にあなたがたと一緒にいるようにしてくださる。この方は、真理の霊である。世は、この霊を見ようとも知ろうともしないので、受け入れることができない。しかし、あなたがたはこの霊を知っている。この霊があなたがたと共におり、これからも、あなたがたの内にいるからである。わたしは、あなたがたをみなしごにはしておかない。あなたがたのところに戻って来る。」

　今日の日課は先週に引き続いて、受難と十字架を前にしたイエス様の告別の説教の言葉です。先週も申し上げたのですが、なぜ、イエス様の復活の後に、イエス様の告別の説教をあえて読むのか。それは、復活されたイエス様が地上を離れて、父なる神様の御許に帰るために天に挙げられていくからです。

　復活された後、イエス様は４０日間を弟子たちの前に何度も現れ、共に食事をし、教えられ、また彼らにいくつかのことを託され、そして、その後、天に昇っていくのですが、それは、いわばイエス様と弟子たちとの別れです。イエス様の告別の言葉は、地上に残る弟子たちと教会のためのものであり、私たち教会が何度でも思い起こし、立ち返るべき教えです。それゆえに私たちはキリストの復活後しばらくの間、このイエス様の告別説教を聞くのです。

　さて、ここでイエス様は、別れることになる弟子たちに向けて、次のような四つの約束を語ります。

　第一の約束は、イエス様は、弟子たちのもとに、「別な弁護者、真理の霊」、別な言葉では「聖霊」を、永遠に彼らと一緒にいられるように送ってくださるよう、父なる神様にお願いするというものです。「別な弁護者、真理の霊、聖霊」は、「あなたがたと共におり」、「あなたがたにわたしの語ったこと、わざのすべてを解き明かし、思い出させてくれる」存在だと福音書は言います。

　このとき、イエス様の説教を聴いていた弟子たちは、漠然としたものではあっても不安だったろうと思うのです。なぜならこの告別説教の前に、イエス様が（ユダの）「裏切りの予告」と「別れの言葉」を語り、また「ペテロの否認」を予告していたからです。弟子たちにはなぜ、今別れの言葉なのかは分かっていませんが、ただ、イエス様のその言葉に、何か落ち着かない気持ち、不安を感じてはいたでしょう。だからこそ、イエス様は、弟子たちに「心騒がせずに」いなさいと言い聞かせ、「聖霊」を送る約束をされるのです。

　聖霊が弟子たちのもとに送られるのは、イエス様が不在になるからです。イエス様は、時間と空間を隔てたところに行かれ、これまでのように地上で、常に弟子たちのそばにはいられなくなるからです。しかし、イエス様は、聖霊の派遣により、弟子たちと「共にいる」ことができるのです。たとえイエス様が弟子たちの許を離れたとしても、弟子たちは、何の助けもなく、放っておかれているのではない。今度は、聖霊によって彼らの行く道が示されていくのだ。神様の守りと導きのもとにあることに信頼してよいのだ。困難の中にあっても、何を語るべきなのか、何を行うべきかは、「真理の霊」である聖霊によって示されていく。その霊は、この世には見えないし、認識もできない。この世がそれを受け入れようとは思わないから。しかし、弟子たちが、その霊を受け入れようとするなら、その霊は、「弟子たちと共にいて、これからも弟子たちの内にいる」ことを知らせるというのです。だからこそ、「あなたがたは心を不安にしてはいけないし、怯えなくてもいいのだ」と、イエス様は語るのです。

　またイエス様は、しばらくするとこの世は「わたし」つまりイエス様を(十字架によって処刑され、葬られるために)見なくなるが、弟子たちは復活されたイエス様を見ると言われます。それが第二の約束です。それは、イエス様が復活されてから、天に挙げられるまでの間のことですが、イエス様はこうも言われます。

　「わたしが生きているので、あなたがたも生きることになる。」　　　

　復活されたイエス様と出会うことで弟子たちは、確かな信仰を得て、福音のために活き活きと働き始める。そして、イエス様が弟子たちと離れて天に昇られた後も、弟子たちは聖霊を通して、イエス様ご自身が今も生きて共に働いておられることを、感じることができるということです。

　三つ目の約束は、「かの日」、すなわちイエス様が弟子たちを天のみ国に迎え入れるために、再び戻ってこられるその日には、弟子たちは、次のことをはっきりと理解するということです。それは、イエス様が神様と分かちがたく一体であり、イエス様の想いは神様の想いであり、イエス様のわざはすべて神様によるものだということ、そしてイエス様に従う弟子たちは、イエス様の愛の内に生き、イエス様は、その愛する弟子たち一人一人、そして弟子たちの交わりの内にいつも共におられるということです。

　最後にイエス様は、弟子たちに対し、わたしを愛し、大切に思うのであれば、わたしの掟、教えを守りなさいと命じています。イエス様の掟を受け入れ、守る人は、イエス様を愛する人であり、その人は、父なる神様に愛される。イエス様もその人を愛し、その人に自分を示すというのです。それが、第四の約束です。

　「（わたしを愛する人を）わたしの父は愛し、父とわたしは、その人のところへ行って、その人と一緒に住むであろう」。

　人が、イエス・キリストを愛する、つまり大切に思い、その言葉を守るとき、神様とイエス様は、その人自身の生活のただ中で一緒に働かれる。イエス様はその人を導き、イエス様はその人の生活を通して、生き、働く。人は神様の守りの内にある。

　だからこそ、神様とイエス様を信頼して、安心してすべてを委ね、イエス様を愛し、教えを守り、お互いに「共にいる」ようになりなさいと、イエス様は弟子たちに勧めるのです。

　ここで「一緒にいる」、「共にいる」ということは、ただ場所を同じくする、同じ場所にいる、ということだけではありません。実は、同じ思いを抱いているということが、「共にいる」という言葉を性格づけます。同じものを目指していくことが「共にいる」ことです。父なる神様もイエス様も聖霊も、同じ言葉を語り、同じ教えと知恵を示します。それが弟子たちの「内に」あって、働くこと、弟子たちがその力に促されて働くこと、それが「共にいる」ことをあらわしています。

　また、「共にいること」は時間や空間を越えます。例え、その場所にいなくても、常につながっていることが確認できれば、人は「共にいる」ことができます。たとえば、人が離れていてもメールや電話、手紙などで、相手とつながり、励まされ、労わられ心配されるなら、それは十分に「共にいる」ことになります。安心して、自分のことを話せる。安心して聴いてもらえる。それが「共にいる」ことを示しているのです。相手がそばに居ても、あるいはそばにいなくても、安心して過ごすことができる。不安を感じずに自分自身であることができる。それが「共にいる」ことです。

　榎本てる子さんという牧師がいました。「ちいろば先生」として知られた榎本保郎牧師の娘として、１９６２年に京都で生まれ、関西学院大学神学部を卒業後、カナダに留学し、１９９０年に牧師になりました。その後、再びカナダで牧会カウンセリングの実践研修を受け、帰国後は、日本でエイズカウンセラーとして働きました。また２００８年からは、母校の関西学院大学神学部で、教員としても働きますが、その頃から難病に罹り、闘病生活を続けながら学校で教えていました。そして２０１８年４月に５５歳の若さで天に召されていきました。

　彼女がカナダに留学していた時の日記や、彼女を知る仲間たちによる思い出が、『愛の余韻―榎本てる子　命の仕事』という一冊の本にまとめられていますが、この本の中で榎本さんは、「孤独のとなり」という題で、次のようなことを書いています。

　「私は日本にいるとき、多くの友達にいつも囲まれ、孤独を感じている暇もなかった。そんな私がカナダに来て一番つらかったのが、孤独であった。何度もこの孤独に泣いた。孤独を感じるとき、いつも（かつての教会の親しい仲間であった）馨くんたちがくれた声のテープを聞いた。励まされた。」「小さいころ、よく『われら青春！』というテレビを見ていた。その中に今でもよく口ずさむ歌がある。『悲しみに出会うたび、あの人を思い出す。こんな時そばにいて、肩を抱いてほしいと。慰めも涙もいらないさ、温もりが欲しいだけ。人はみな一人では生きていけないものだから』という歌である。悲しみや寂しさに出会うたび、この歌を歌う。しかし、『あの人』とはだれなんだろうとずーっと思ってきた。そして、カナダに来て、『あの人』が誰であるかを発見した。」「親知らずの手術の日、友達が朝、病院まで送ってくれた。しかしそれからはひとりである。待合室には、夫婦で来ている人、母親に連れられてきている子どもがいた。とても羨ましかった。私は、待ち時間に目をつぶって祈っていた。目を開けると、一人のおばあさんが私の前に座っていた。おばあさんもひとりっきり。おばあさんはハンドバックから『アパ・ルーム』という日々の聖句を取り出して読んでいた。おばあさんもひとり・・・・・私は気持ちがわかった。私は手術室に向かう間中、孤独感に襲われ、不安になり、必死で祈った。馨くんが感じたように、孤独のとなりに神様がいるんだって思った。そう思うと不思議と落ち着いた。」

　英語も十分に通じず、アジア人差別にも出会い、彼女が孤独を覚えていたときに、友人の「馨くん」がくれた手紙に、彼自身が孤独を経験した中で、「孤独のとなりに神様がいる」と感じたことが書かれていたのを読み、また癌で亡くなった義理のお兄さんの言葉やイエス様のゲッセマネの祈りを連想しながら、彼女は孤独の意味を考えていきます。

　彼女は書いています。「馨くんは浜松で、私はカナダで、共に見つけたことは、孤独のとなりに神様がおられることであった。」

　弟子たちへのイエス様の言葉、それは、言い換えれば弟子たちのためのイエス様の祈り、それは、また私たちのための祈りであるのかもしれない、そう思います。時間と空間を越えて、「共にいる」ことを願い、祈るイエス様を、私たちはそこに見出すのです。そこに弟子たち、また私たちと確かにつながって「共にいる」イエス様を見出すのです。

　「私たちは一人ぼっちではない。なぜなら、聖霊が、イエス様が、そして父なる神様が一緒にいるからだ。」

　例え瞬時にその答えが返って来なくても、今現にイエス様と「つながっている」こと、神様が「共にいる」ことを覚えたいのです。孤立して誰からの助けもないように感じられる時であったとしても、イエス様が「共に」私たちのそばにいて「別な助け主」である聖霊を送り、様々な形で私たちを支え、助けてくださるのです。

　だから、私たちは安心して、毎日を送っていいのです。信じて、誰かに助けを呼び求めてもいいのです。

　「見よ、兄弟が共に座っている。/ なんという恵み、なんという喜び。」（詩編１３３篇）

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